麦秋至为小满三候。麦以秋播种、至夏而熟,对麦而言此刻正是它的秋收,故称麦秋。
| 年份 | 起 | 止 | 天数 | 起日农历 |
|---|---|---|---|---|
| 2 年前 | — | — | — | — |
| 去年 | — | — | — | — |
| 今年 | — | — | — | — |
| 明年 | — | — | — | — |
| 2 年后 | — | — | — | — |
起讫按天文定气实时推算:初候起于小满交节当日,其后逐候相连、各止于下一候前一日,故每候四到六天不等,同一候在不同年份可差一到两天。
三候,麦秋至。秋者,百谷成熟之期。此时麦熟,故曰麦秋。小满节气后,苦菜已经枝叶繁茂;之后,喜阴的一些枝条细软的草类在强烈的阳光下开始枯死;在小满的最后一个时段,麦子开始成熟。
上文由《月令集解》与历代本草、地方志里的候应记述整理而成,重在说清这一候所指的物象本身。
三候的花信是楝花。楝花为楝科植物川楝或苦楝的花。苦楝落叶乔木,高达10米;小叶对生,卵形、椭圆形至披针形,圆锥花序约与叶等长,花小,淡紫,清香。裂片卵形或长圆状卵形倒卵状匙形,雄蕊管紫色,无毛或近无毛,花药着生于裂片内侧,且与裂片互生,长椭圆形,子房近球形,无毛,花柱细长,柱头头状。
花信风指应花期而来的风,从小寒到谷雨八个节气二十四番花信,每气三候各当一花;小满三候对应楝花。物候与花信都是古人就地记时的坐标,南北气候悬殊,各地见花迟早可差半个月以上。
北方冬麦进入乳熟末期,提前检修收割机,防干热风可叶面喷肥。
麦秋至属小满,该节气南北温差缩小,降水增多;养生上避免过量进食生冷食物。七十二候以五天为一候、合三候而成一气,一候一物,正是为把节气的冷暖拆得更细,便于随时安排播种、灌溉、收获与起居。
古籍所载候应多以中原、关中一带的物象为准,南北相差可半个月以上,故同一候在各地所见迟早不同;其中「化为」「入于大水为」一类(如鹰化为鸠、田鼠化为鴽)说的是旧踪忽隐、新物适出,属古人的变化之语。本站候名与日页、万年历、节气页所用同一套,可互相核对。