苦菜秀

苦菜秀详解

初候，苦菜秀；火炎上而味苦，故苦菜秀。在《本草纲目》古书中，李时珍将“苦菜”划为菜部柔滑类的植物。又称作“荼”、“苦苣”、“老颧菜”、“天香菜”等：“苦菜茎中空而脆，折断后有白汁流出。叶子像萝卜叶一样，颜色绿中带碧。叶柄依附在茎上，叶梢像鹳鸟的嘴巴，开起来的黄花，又好似野菊花……”李时珍说，苦菜是在早春时期长出幼苗，有红茎、白茎两种。可以祛除五脏邪气，常食用可以安心益气，治疗腹泻及恶疮疾病，清热解渴……苦菜又称作“荼”，从草从木，或草木并从。

上文由《月令集解》与历代本草、地方志里的候应记述整理而成，重在说清这一候所指的物象本身。

苦菜秀的花信：芍药

小满一候的花信是芍药。芍药被人们誉为“花仙”和“花相”，且被列为“六大名花”之一，又被称为“五月花神”，因自古就作为爱情之花，已被尊为七夕节的代表花卉。且在中国文化中一直是绘画艺术中的常见花卉，象征友谊、情爱。芍药是既能药用，又能供观赏的经济植物之一。芍药是中国的传统名花，适宜布置专类花坛、花境或散植于林缘、山石畔和庭院中，也适于盆栽和提供鲜切花。芍药的块根可以入药。传说中牡丹芍药都不是凡花种，是某年人间瘟疫，玉女或者花神为救世人盗了王母仙丹撒下人间。结果一些变成木本的牡丹，另一些变成草本的芍药，以至于芍药还带着个“药”字。

花信风指应花期而来的风，从小寒到谷雨八个节气二十四番花信，每气三候各当一花；小满初候对应芍药。物候与花信都是古人就地记时的坐标，南北气候悬殊，各地见花迟早可差半个月以上。

苦菜秀与农事

「小满不满，干断思坎」：冬小麦灌浆需水，此时灌溉保墒最要紧。

苦菜秀属小满，该节气南北温差缩小，降水增多；养生上避免过量进食生冷食物。七十二候以五天为一候、合三候而成一气，一候一物，正是为把节气的冷暖拆得更细，便于随时安排播种、灌溉、收获与起居。

古籍所载候应多以中原、关中一带的物象为准，南北相差可半个月以上，故同一候在各地所见迟早不同；其中「化为」「入于大水为」一类（如鹰化为鸠、田鼠化为鴽）说的是旧踪忽隐、新物适出，属古人的变化之语。本站候名与日页、万年历、节气页所用同一套，可互相核对。