玄鸟至

玄鸟至详解

“乾坤平分昼夜，却是燕子来时”是我们耳熟能详的俗语，其实也不够准确。在中国“平分昼夜”包括春分和秋分两个节气，李时珍在《本草纲目·燕释名·别录》中分辨得很清楚：越燕和胡燕都是“春社来，秋社去。其来也，衔泥巢于屋宇之下；其去也，伏气蛰于窟穴之中”。春社是距今已有两千多年历史的传统节日，最先是祭祀掌阴阳、育万物的后土，以祈祷膏雨的形式，希望五谷丰登；可是宋元之际民社则演变为拜土地公公，举行饮酒、分肉、赛会等一系列活动，妇女停针线，积极参与。

上文由《月令集解》与历代本草、地方志里的候应记述整理而成，重在说清这一候所指的物象本身。

玄鸟至的花信：海棠

“元鸟至”的花信是海棠。海棠是雅俗共赏的名花，拥有“花中神仙”“花贵妃”“花尊贵”之称。后蜀花蕊夫人徐氏诗云：“海棠花发盛春天，游赏无时引御筵。绕岸结成红锦帐，暖枝犹拂画楼船。”（《宫词·其一百二十五》）诗点明了海棠开花的时间（发盛春天），描绘了花色的簇红绮艳（比喻“红锦帐”）和花枝的柔软温馨（暖枝犹拂），还记述了她特定的游赏内容——画楼船、御筵……真是春景密集，春情勃发！这一切都源于海棠。

花信风指应花期而来的风，从小寒到谷雨八个节气二十四番花信，每气三候各当一花；春分初候对应海棠。物候与花信都是古人就地记时的坐标，南北气候悬殊，各地见花迟早可差半个月以上。

玄鸟至与农事

燕来正值春播旺季：北方冬麦浇水追肥，南方早稻育秧，稻种要抢在暖尾下谷。

玄鸟至属春分，该节气昼夜平分，气候温暖潮湿；养生上应注意保持人体的阴阳平衡状态。七十二候以五天为一候、合三候而成一气，一候一物，正是为把节气的冷暖拆得更细，便于随时安排播种、灌溉、收获与起居。

古籍所载候应多以中原、关中一带的物象为准，南北相差可半个月以上，故同一候在各地所见迟早不同；其中「化为」「入于大水为」一类（如鹰化为鸠、田鼠化为鴽）说的是旧踪忽隐、新物适出，属古人的变化之语。本站候名与日页、万年历、节气页所用同一套，可互相核对。