小寒至，围炉取暖忆团圆
每候约五天，起止按天文定气实时推算；交节时刻逐年漂移，个别年份会出现四到六天的长短候。候名与七十二候页、日页、万年历所用同一套，逐日起讫可点候名进入该候专页查看。
小寒，为农历二十四节气中的第23个节气，也是冬季的第五个节气，标志着季冬时节的正式开始。当太阳到达黄经285°(小寒)时，对于神州大地而言，标志着一年中最寒冷的日子到来了。根据中国的气象资料，小寒是气温最低的节气，只有少数年份的大寒气温低于小寒的。
为什么叫小寒而不叫大寒呢？这是因为节气起源于黄河流域。《月令七十二候集解》中说“月初寒尚小……月半则大矣”，就是说，在黄河流域，当时大寒是比小寒冷的。又由于小寒还处于“二九”的最后几天里，小寒过几天后，才进入“三九”，并且冬季的小寒正好与夏季的小暑相对应，所以称为小寒。位于小寒节气之后的大寒，处于“四九夜眠如露宿”的“四九”也是很冷的，并且冬季的大寒恰好与夏季的大暑相对应，所以成为大寒。
小寒中的三候，其物候反映分别是：“一候雁北乡；二候鹊始巢；三候雉始”。在候鸟中，一候，阳气已动，大雁开始向北迁移，但还不是迁移到我国的最北方，只是离开了南方最热的地方；二候，喜鹊此时感觉到阳气而开始筑巢；到了三候，野鸡也感到了阳气的滋长而鸣叫。
原则一：小寒养生要以养肾为先
1、按摩养肾疗法 按摩疗法是冬季养肾一种很不错的有效方法。推荐两种按摩养肾的疗法：一是搓擦腰眼。两手搓热后紧按腰部，用力搓30次。所谓“腰为肾之府”，搓擦腰眼可疏通筋脉，增强肾脏功能。二是揉按丹田。两手搓热，在用部丹田按摩30-50次。常用这种方法，可增强人体的免疫功能，起到强肾固本，延年益寿的作用。
2、冬季养肾要注意起居 冬季养生养肾在起居上宜坚持早睡晚起.避寒保暖，空气新鲜。因为冬季昼短夜长，人们要尽量早睡早起，穿贴身柔和的衣物，多呼吸新鲜空气，多晒晒太阳，以保持人体的体温、体力及正气。
3、药食同源补肾 传统中医认为，“药食同源”，我们平时所食用的食物有很多实际上也是中药，比如：山药、枸杞、核桃、芝麻等，平时也可以多食一些炖羊肉、鸡汤、鸭肉等一类温肾补肾的食物。中医还认为五谷可以补肾，历代养生家一直提倡健康的饮食，需要以“五谷为充，五果为养”，也就是说人每天必须摄入一定量的主食和蔬菜水果。主食摄入不足，容易导致气血亏虚，肾气不足；五果含有丰富的维生素、无机盐和纤维素，因可生吃，可获得更多的营养成分，所以经常食用，可辅助五谷使人体获得更全面的营养。因此，平时适当摄入一些益肾、养血的食物，对处于亚健康状态下的人们是大有裨益的。
原则二：饮食保养 滋补防寒
冬季天气寒冷，此时也正是阴邪最盛的时候，也就是中医上所谓的阴邪。从饮食养生的角度讲，要特别注意在日常饮食中多食用一些温热食物以补益身体，防御寒冷气候对人体的侵袭。常用补药有人参、黄芪、阿胶、冬虫夏草、首乌、枸杞、当归等；食补要根据阴阳气血的偏盛偏衰，结合食物之性来选择羊肉、狗肉、猪肉、鸡肉、鸭肉、鳝鱼、甲鱼、鲅鱼和海虾等，其他食物如核桃仁、大枣、龙眼肉、芝麻、山药、莲子、百合、栗子等。以上食物均有补脾胃、温肾阳、健脾化痰、止咳补肺的功效。当然对体质偏热、偏实、易上火者应注意缓补、少食为好。
原则三：起居上要注意保暖
小寒是一年中最冷的节气之一，此时在起居上一定要注意保暖。 中医认为“寒性凝滞，寒性收引”，天气寒冷，则关节痛、颈椎病甚至是心脑血管疾病都容易发病。保暖是第一要务，尤其是对肩颈部、脚部等易受凉的部位要倍加呵护。对于老人家，则在保暖的同时还要注意通风，密切防范心脑血管疾病的发生。
原则四：适当锻炼，强身健体防病
民谚曰：“冬天动一动，少闹一场病；冬到懒一懒，多喝药一碗。”这说明了冬季锻炼的重要性。在这干冷的日子里，宜多进行户外的运动，如晨早的慢跑、跳绳、踢毽等。还要在精神上宜静神少虑、畅达乐观，不为琐事劳神，心态平和，增添乐趣。在此节气里，患心脏病和高血压病的人往往会病情加重，患“中风”者增多。中医认为，人体内的血液，得温则易于流动，得寒就容易停滞，所谓“血遇寒则凝”，说的就是这个道理。所以保暖工作一定要做好，尤其是老年人。
小寒应减甘增苦：“三九补一冬”，小寒时切记不可大补。在饮食上可多吃羊肉、牛肉、芝麻、核桃、杏仁、瓜子、花生、棒子、松子、葡萄干等，也可结合药膳进行调补。小寒因处隆冬，土气旺，肾气弱，因此，饮食方面宜减甘增苦，补心助肺，调理肾脏。
小寒吃粥喝汤保健康：首乌煲鸡蛋，健脾益肾，益气养血；太子参炖鹌鹑，补五脏、益中气；山药羊肉汤，补脾益肾，温中暖下；远志枣仁粥：补益肝肾，养血安神；羊肾红粥，益气壮阳、填精补髓。适用于虚弱无力、腰膝酸软、畏寒怕冷、耳聋耳鸣、性功能减退等肾阳不足的人群。
生活上，除注意日常保暖外，进入小寒年味渐浓，人们开始忙着写春联、剪窗花，赶集买年画、彩灯、鞭炮、香火等，陆续为春节作准备。饮食上，涮羊肉火锅、吃糖炒栗子、烤白薯成为小寒时尚。俗语说“三九补一冬，来年无病痛”，说的就是冬令食羊肉调养身体的做法。古时，如皋人对小寒颇重视，但随着时代变迁，已渐渐淡化，人们只能从生活中寻找出点点痕迹。
居民日常饮食也偏重于暖性食物，如羊肉、狗肉，其中又以羊肉汤最为常见，有的餐馆还推出当归生姜羊肉汤，一些传统的冬令羊肉菜肴重现餐桌，再现了如皋寒冬食俗。
俗话说，“小寒大寒，冷成冰团”。这个节气年轻人注意不要因过食肥甘厚味、辛辣之品而长出痤疮。